Toote keskkonnadeklaratsiooni koostamise protsessi üheks etapiks on tõendamine (kutsutakse ka verifitseerimiseks). Tõendamise eesmärk on tagada, et tehtud analüüs ja dokumendid vastaksid nõuetele ning oleks õiged. Tõendamine on standardiseeritud ja reguleeritud protsess. Tõendaja saab olla ainult sõltumatu kolmas osapool, kellel on selleks vastav pädevus. See tähendab, et EPD koostaja ega tema ettevõttega seotud isik ei saa sama EPDd tõendada. Tõendaja pädevust kontrollib EPD programm, kes tõendamise järel EPD avaldab.
Tõendamise protsess
Olenevalt valitud EPD programmist, peab EPD koostaja või tootja kas otsima ise oma projektile tõendaja või määrab selle programmioperaator. Kui tõendaja on vaja ise otsida, on pädevate tõendajate nimekiri programmi kodulehel üleval. Näiteks siin:
The International EPD System
Rakennustieto
Kui kokkulepe on olemas, tuleb dokumentide valmimise järel need tõendajale saata. Tõendaja vaatab üle nii EPD, projekti aruande kui ka muu taustainfo, kui see olemas on. Seejärel kirjutab ta oma kommentaarid ja märkused suhtluslogisse. Tegu on olulise dokumendiga, mis tuleb tõenduse järel programmioperaatorile edastata. Kogu suhtlus tõendaja ja EPD koostaja vahel peab olema dokumenteeritud ja tehtud muudatused üles märgitud. Emaili teel küsimuste edasi-tagasi saatmist tuleks vältida, sest sellist suhtlust on keerukam suhtluslogisse kirja panna. Projekti ülevaatamise täpsem protsess oleneb juba tõendajast ja tema töömetoodikast. Näiteks soovib mõni teha veebikoosoleku, kus laseb EPD koostajal mudelit tutvustada, teine aga soovib mudelile ligipääsu EPD tarkvara kaudu.
Kui EPD koostaja on tõendajalt esmased kommentaarid saanud, tuleb vajadusel teha nõutud parandused. Kui EPD koostaja on kogenud ja projekt lihtne, võibki piisata ühest ülevaatusringist. Tihtipeale läheb aga rohkem ülevaatusringe – seda eriti juhul kui projekt on keeruline. Ringide arvu ei ole kuskil ametlikult piiratud, aga mingil hetkel tuleb ette mõistlikkuse piir. Tõendaja ei tohi osaleda EPD koostamises, aga kui ringe tuleb väga palju, tekkib küsimus, kas ehk pole tõendaja juba liiga seotud. Seetõttu on oluline, et juba esimene tõendamisse saadetud versioon oleks tehtud kvaliteetselt ja läbimõeldult.
Kui kõik tõendaja väljatoodud kommentaarid on lahendatud, on EPD tõendatud. Tõendaja vormistab seejärel suhtluslogi dokumendi ja enamasti ka tõendusaruande, kus on kirjas projekti üldinfo ja mida tõenduse käigus kontrolliti.
Ajakava
Tõenduse ajakava on väga keeruline ette ennustada, kuna sõltub mitmest osapoolest ja tegurist. Kohe esiteks on oluline märkida, et lisaks tõendajale on vajalik ka EPD koostaja panus. See tähendab, et ajakava oleneb ka EPD autori graafikust ja töökiirusest.
Tavaliselt on esmaste kommentaaride ajakava 2-4 nädalat, aga loomulikult on igal tõendajal oma metoodikat ehk siis tuleks see kindlasti üle rääkida.
Kuidas tagada ladus tõendamine
Kuna EPD tõendamise kulgemine oleneb ka EPD koostajast, saab koostaja siin paljugi ise ära teha. Eelkõige on kõige olulisem analüüsi ja EPD kvaliteet. Näiteks saab EPD koostaja juba ise käia üle tõendusaruande kontrollpunktid. Niimoodi võib leida üles lihtsalt ja kiirelt parandatavaid vigu kui ka võimalikke tõsisemaid punkte.
The International EPD Systemi tõendusaruande leiab siit ja Rakennustieto aruande leiab siit.
Mõningaid märkmeid tõendamise kohta
- EPD tõendaja peab olema sõltumatu kolmas osapool, kes ei ole osalenud EPD koostamises. See tähendab ka, et EPD tõendaja ei tohi ega saa anda nõu, kuidas mõnda küsimust lahendada. Tõendaja saab tuua välja, mis ei vasta nõuetele ja anda viite nõudele, aga ta ei tohi öelda ette, mida nüüd täpselt edasi teha. Seda ka seetõttu, et tihtipeale on probleemsele kohale mitu eri lahendust ja neist sobilikuma peab valima EPD koostaja.
- Tõendamine ei ole tootja audit. Tõendaja ei kontrolli, kas tootja on täitnud keskkonnanõudeid või kas tema tootmine on piisavalt keskkonnasõbralik. Tõendaja hindab, kas analüüs ja dokumendid vastavad nõuetele.
- Tõendajal ei ole kohustust EPDd heaks kiita. Tõendaja ülesanne on veenduda, et kõik nõuded oleks täidetud. Kui EPD koostaja keeldub vajalikke parandusi sisse viimast, ei saa ega tohigi tõendaja EPDd heaks kiita. Loomulikult tahavad kõik, et sellist olukorda ei tekkiks.